Warum hat ein Multimeter getrennte Buchsen für Spannung und Strom?

Ein typisches Handmultimeter hat drei oder vier Eingangsbuchsen: COM als gemeinsamen Bezug, eine Buchse für Spannung und Widerstand und eine oder zwei für Strom. Warum nicht einfach eine Buchse für alles und die Umschaltung über den Drehschalter? Die Antwort hat mit Physik, Sicherheit und Haltbarkeit zu tun.

Spannung hochohmig, Strom niederohmig

Bei der Spannungsmessung liegt das Multimeter parallel zur Messstelle. Damit es die Schaltung möglichst nicht beeinflusst, ist der Spannungseingang sehr hochohmig.

Bei der Strommessung ist es umgekehrt: Das Gerät liegt in Reihe im Stromkreis, der Strom fließt durch einen niederohmigen Messwiderstand (Shunt). Gemessen wird der kleine Spannungsabfall daran. Der Eingang muss also möglichst niederohmig sein, damit er den Stromkreis nicht verfälscht.

Würde man mit diesem niederohmigen Eingang versehentlich eine Spannung messen, entstünde ein Kurzschluss. Getrennte Buchsen machen diesen Fehler unwahrscheinlicher: Wer Spannung messen will, steckt die Messleitung in die V-Buchse, und der Strompfad bleibt außen vor.

Warum zwei Strombuchsen?

Viele Multimeter haben einen Eingang für kleine Ströme (z. B. mA) und einen für große Ströme (z. B. 10 A). Der Grund ist die Absicherung. Jeder Strompfad hat seine eigene Sicherung, abgestimmt auf seinen Messbereich. Eine Sicherung, die für 10 A ausgelegt ist, würde die empfindlichen kleinen Bereiche nicht schützen: Bevor sie auslöst, wäre der mA-Shunt längst überlastet.

Warum nicht über den Drehschalter umschalten?

Meist werden die Strompfade nicht über den Bereichsschalter geführt. Ströme von mehreren Ampere über die Kontakte eines Drehschalters zu schalten, würden diese auf Dauer nicht mitmachen. Getrennte Buchsen führen den hohen Strom auf direktem Weg über Sicherung und Shunt.

Unser Tipp für die Praxis

• Nach jeder Strommessung die Messleitung sofort wieder in die V-Buchse stecken. Der häufigste Fehler ist eine vergessene Leitung in der Strombuchse bei der nächsten Spannungsmessung.
• Defekte Sicherungen nur durch den vom Hersteller vorgeschriebenen Typ ersetzen. Entscheidend ist nicht nur der Nennstrom, sondern auch das Schaltvermögen. Eine billige Ersatzsicherung kann im Fehlerfall zur Gefahr werden.